добывают "атмосферные трансформаторы" - устройства, похожие на универсальный коллектор, но более сложные. Они втягивают в себя воздух колоссальными объемами и отделяют "зерна" от "плевел", усваивая необходимые газы и возвращая в атмосферу ненужные для производства примеси. Скорость втягивания воздушных масс такова, что над танками иногда образуются вихри, чем-то напоминающие дистрофичные смерчи или страдающие анорексией торнадо. Особенно жутко выглядят "воздушные воронки" во время движения машины по поверхности планеты. Кстати, о движении... Для него у танка имеется десять, подстраивающихся под рельеф местности, колес. В каждое колесо инсталлирован счетверенный восьмилопастный пропеллер, для перемещения над водой, лавой и другими "непроездными" поверхностями. А также для перелета через холмы, горы и иные крупные неприятности. Антигравитаторы на танки не устанавливают потому, что они очень энергозатратные, крупногабаритные, а самое главное, эти приборы увеличивают внешнее излучение боевой машины. Что, в случае с десантными танками, совершенно неприемлемо. Особенно это касается последнего фактора, так как бывают случаи, когда десантным войскам приходится действовать в обстановке повышенной секретности, а малая заметность, в такой ситуации, является ключевой характеристикой. Даже сейчас, во время полномасштабного наступления, применяемые к танкам "СМЗ"-технологии, снижали вероятность попадания по ним целого спектра используемых машинами вооружений.

- Двигаемся к цели широким строем! - отдал приказ генерал Стивен Шерман, командующий десантной группировкой, чей танк покинул двоелет одним из первых и уже полным ходом направлялся к заданному квадрату.

Десантные двоелеты приземлились неподалеку от колониальной крепости, расположившись на сравнительно безопасном расстоянии от ее орудийных систем. После чего, они выпустили из своих недр танки и открыли по укреплению огонь из ракетных установок залпового огня. Бесчисленные ракеты по параболической траектории понеслись к цитадели машин.

- Бойня! - прокомментировал Смирнов, происходящие на планете события, которые можно было охарактеризовать как "танковый армагеддон" - начать бомбардировку планеты! - отдал он свой следующий приказ, после чего все корабли его флота тут же открыли огонь из своих бомбардирующих аппаратов.

- Жаль, что у нас на вооружении нет такой бомбы, которая могла бы сразу уничтожить колониальную крепость! - задумчиво произнесла оператор вооружений Екатерина Мельникова, смотря, как тучи боеголовок устремились к планете - тогда Арнак смог бы самостоятельно ее уничтожить и спас бы множество жизней! - девушка с каштановыми волосами и зелеными глазами глубоко вздохнула и вернулась к выполнению своих первоочередных обязанностей.

- Ты права, моя девочка! - ответил Василий Иванович, внимательно следя за показаниями приборов - а если бы у нас был целый отряд таких вот Торонов, мы лет за десять захватили бы всю Галактику! - адмирал глубоко вздохнул и продолжил свои наблюдения.

Третий Флот завис над Северным Полюсом планеты и нещадно бомбил находящуюся под щитом колониальную крепость. Машинам приходилось работать на два фронта - сбивать летящие к планете бомбы и отстреливаться от танков, которых поддерживали своим огнем десантные двоелеты. Короче говоря, внизу творилась нечто неописуемое, причем, ни кем и ни как... Снаряды, лучи и ракеты сливались в одно пестрое месиво, разобраться в котором было совершенно невозможно. Тут и там горели сбитые истребители машин, несколько десантных танков взорвались, превратившись в тучи мельчайших осколков, один из двоелетов рванул так, что находящаяся под ним дюна из песчаного холма превратилась в кратер. В общем, описать все это можно было только одним словом - технопокалипсис.

Глава 46

Конец войны

- Я свихнусь! - "Томми Ган" в сердцах пнул ногой свой штурмовик.

Он и остальные ребята вот уже полчаса сидели на небольшом плато под палящими лучами солнца. Десять минут назад к их "ничегонеделанию" присоединился и их героический приятель.

- Я тоже считаю, что нам нужно было участвовать в штурмовой операции! - покачала головой Милена.

- Это нам с Тороном нужно было в этом участвовать! - возразил Джек - ваши же шансы на выживание в таком аду, извините за прямоту, равны нулю! И это в лучшем случае! Поэтому, сидите на попе ровно и радуйтесь, что мы состоим в рядах Имперского Солнечного Флота, а не мерзопакостного республиканского аналога, в котором вы все, за исключением Торона, жили бы плохо, но к счастью не долго...

- Не знаю, как насчет Звездной Республики, - поддержал друга Арнак - но в том, что творится там - он махнул рукой в сторону Северного Полюса - вы бы не продержались и минуты! Ваша миссия уже выполнена... Моя тоже... Сидим, ждем! - он подошел к краю плато и задумчиво посмотрел вниз - а что это там за штуковина? - спросил Торон, показав на темнеющую в песках груду металла.

- Судя по всему, грузовой контейнер! - ответил Эмиль - когда мы над ним пролетали, я решил его ракетой жахнуть! Но товарищ Гринвуд приказал отставить!

- И правильно сделал! - произнес Арнак - я ощущаю своей крайне чувствительной интуицией, что мне очень хочется туда попасть!

- Арнак ты что!? - воскликнула Милена - не сходи с ума, это опасно! Кто его знает, что там находится! - в ее голосе чувствовалась забота и волнение.

- Там на сто процентов, что-то есть! - ответил Торон - видите!? - он показал на контейнер - он же сплошь облеплен спектральными батареями! И это не случайно! Короче говоря, я пошел! А вам приказываю сидеть здесь и уши из норы не высовывать! Чао! - с этими словами он разбежался и спрыгнул вниз.

- Ну, ежкин кот! - выругался Николай.

- Это как так... - пробормотал "Томми Ган", проследив за падением своего друга и удивившись его благополучному приземлению.

- Что с ним!? - Милена бросилась к обрыву, но ее вовремя остановил Редстоун, тем самым предотвратив "насамомделешнюю" попытку суицида.

- С ним все в порядке! - усмехнулся Джек - мы с этим героем, при падении даже с очень большой высоты, всем на зло, не разбиваемся! Доказано многочисленными экспериментами, проведенными, в том числе и на мне! - добавил он, обведя взглядом всех присутствующих.

- Он прав! - воскликнул Эмиль - мало того, что наш герой не валяется на песке разбившись всмятку... Вы посмотрите! - он показал пальцем вниз - Арнак еще и бежит, да и к тому же очень шустро!

Действительно, Торон мчался по пустыне так, как будто его промежность была обильно смазана высококонцентрированным скипидаром для прочистки сопел ракетных двигателей, использовавшимся еще в доисторические времена. В общем, Арнак перемещался с такой